Le Grand Chêne

En el corazón de la Sologne, esa tierra de bosques densos, estanques silenciosos y luces doradas que parecen haber sido inventadas para las últimas horas de las tardes de otoño, Le Grand Chêne se impone como una evidencia. El pueblo de Neung-sur-Beuvron, con sus callejuelas tranquilas y su iglesia románica, pertenece a ese territorio del Centro-Val de Loire donde el tiempo se ralentiza, donde los corzos todavía cruzan los caminos al amanecer y donde el aire huele a madera húmeda y a setas silvestres.

La casa rural debe su nombre a un roble centenario que vela sobre la propiedad, anclado en la tierra como un viejo guardián del lugar. Bajo sus ramas, diecinueve personas pueden reunirse, el tiempo de un fin de semana largo o de una semana entera, en este marco que reconcilia al grupo con el espacio. Las seis habitaciones se distribuyen con generosidad para ofrecer a cada uno su refugio personal tras las largas jornadas compartidas.

La vida en común se organiza naturalmente en torno a una cocina equipada con lavavajillas —porque hasta las grandes mesas merecen una velada sin faenas— y una lavadora que permite a los excursionistas volver cubiertos de barro sin remordimientos. Por la tarde, cuando el fresco propio de la Sologne se hace presente, la barbacoa toma el relevo: las brasas crepitan, los vasos entrechocan, y siempre hay alguien que acaba sacando una guitarra o contando una historia que arranca carcajadas hasta bien entrada la noche. Para quienes no pueden desconectarse del todo del mundo, el wifi está ahí —discreto, disponible, pronto olvidado.

Los alrededores se descubren en bicicleta por las vías verdes, a pie por los senderos forestales, o en coche hacia los castillos del Loira que se suceden como páginas de un libro de historia. Chambord está a menos de una hora, pero a menudo es la propia Neung la que retiene más tiempo.

Lo que los huéspedes se llevan al marcharse no es gran cosa de tangible: un olor a humo de leña en un jersey, el color exacto del cielo a las seis de la tarde sobre los robles, y la certeza de que habrá que volver.