Gîte de Gaillefontaine

En el corazón del Pays de Bray, esa pequeña región de Normandía que los geógrafos bautizan como el «ojal» —una depresión verde rodeada de colinas cretáceas— Gaillefontaine debe su carácter a esta naturaleza generosa y discreta. Los prados húmedos, los huertos abandonados con manzanos centenarios, los caminos encajonados bordeados de hayas: es en ese escenario donde el Gîte de Gaillefontaine cobra todo su sentido, refugio cottage de encanto auténticamente normando para los grupos que buscan algo más que un alojamiento.

La casa abre de par en par sus puertas a veintisiete personas, repartidas en trece habitaciones de generosas dimensiones. Espacio suficiente para que cada uno encuentre su rincón, cercanía suficiente para que el grupo siga siendo grupo. Las mañanas comienzan despacio, con el ruido del viento entre los árboles frutales y el olor a café que se filtra de habitación en habitación. La cocina equipada con lavavajillas cumple su promesa: alimentar a una mesa numerosa sin que recoger se convierta en una faena colectiva.

Las veladas de verano pertenecen a la barbacoa. Se sacan las mesas afuera, se descorchan las botellas de sidra espumosa o de pommeau comprado a un productor de los alrededores, y la conversación se alarga hasta que las estrellas se imponen en el cielo bajo de Normandía. Es en esos momentos cuando el gîte revela su verdadera función: no alojar, sino reunir.

En los alrededores, la región reserva sus sorpresas a quien se toma el tiempo de deambular. Los mercados rurales, las queserías artesanales, las rutas en bicicleta a través del bocage, las viejas iglesias románicas perdidas entre los campos —otros tantos desvíos que fabrican las anécdotas del viaje.

Lo que los huéspedes se llevan al dejar Gaillefontaine no es una lista de lugares tachados sino algo menos cuantificable: la impresión de haber habitado un lugar, no solo dormido en él. Esa sensación particular que dan las casas grandes compartidas, cuando una mesa dispar se convierte, durante el tiempo de una estancia, en algo que se parece a una tribu.