La Maison de Franco

In fondo alla Valle d'Aosta, là dove le Alpi tracciano un confine naturale tra l'Italia, la Francia e la Svizzera, il villaggio di Valpelline vive al ritmo di un mondo a parte. Qui si parla ancora il patois valdostano, le vacche di razza Valdostana scendono dagli alpeggi in autunno, e le cantine custodiscono fontine stagionate secondo ricette tramandate di generazione in generazione. È in questo contesto preservato, a pochi minuti soltanto da Aosta, che Franco ha aperto le porte della sua casa.

La Maison de Franco non è un hotel come gli altri — è una sosta a misura d'uomo, dove il proprietario vi accoglie in persona e dove ogni camera, spaziosa e accuratamente curata, offre il bagno che fa tutta la differenza dopo una giornata di escursioni o di sci. Al mattino, la colazione è inclusa: una tavola imbandita per cominciare bene, prima di partire a esplorare le vallate circostanti o di raggiungere in auto le piste del comprensorio di La Thuile o i siti romani di Aosta.

La sera, se avete pensato a prenotare, Franco porta in tavola una cucina del territorio sincera — zuppa alla valdostana, polenta cremosa, carni in umido — accompagnata da una selezione di vini locali che sorprende sempre chi li scopre per la prima volta. La carta dei vini della Valle d'Aosta è una delle più riservate e delle più affascinanti d'Italia, e Franco la conosce a memoria.

Il villaggio stesso è tranquillo, quasi silenzioso di notte, con quel cielo di montagna limpido che invita ad alzare gli occhi. Le 129 recensioni Google della casa — per un punteggio di 4,6 su 5 — raccontano tutte la stessa cosa: la sensazione di essere stati accolti, non semplicemente ospitati.

Cosa portano con sé i viaggiatori al momento di partire? Il profumo del legno, il gusto di un vino sconosciuto sull'etichetta ma familiare al palato, e la voglia, già, di tornare.