La Garenne Saint Germain

Nel cuore della Nuova Aquitania, tra i bocages della Charente e le paludi del Poitou, Saint-Pierre-La-Noue vive al ritmo delle stagioni e delle luci tenui che avvolgono questa Francia rurale, spesso dimenticata dalle cartoline. È qui, in fondo a un sentiero costeggiato da alberi centenari, che si scopre La Garenne Saint Germain — un cottage di carattere il cui grande parco e il laghetto sembrano appartenere a un'altra epoca.

Il domaine accoglie fino a 24 persone suddivise in 7 camere, pensate affinché ognuno trovi il proprio angolo di tranquillità all'interno del gruppo. La mattina, chi prende il caffè in terrazza mentre altri si tuffano in piscina; la sera, il barbecue si anima, i bicchieri si riempiono, e il camino prende il sopravvento quando l'aria si fa fresca. Lavatrice, lavastoviglie, wifi: le comodità quotidiane ci sono, discrete, perché nulla interrompa il corso di un soggiorno pensato per rigenerarsi davvero. I giochi disponibili in salotto prolungano naturalmente le serate.

William, il proprietario, incarna da solo lo spirito del luogo: presente quando se ne ha bisogno, generoso di consigli sulla regione, sempre pronto a indirizzare verso i siti storici dei dintorni o a indicare la strada per le isole vicine per una gita sulla costa. Le recensioni delle 62 famiglie e gruppi di amici che si sono succeduti qui — tutte a cinque stelle — non dicono altro: si arriva cercando il riposo, si riparte con la rara sensazione di essere stati davvero ospitati.

Le giornate scorrono tra passeggiate nelle paludi, visite a borghi medievali e partite a giochi improvvisate in salotto. I bambini esplorano il parco, gli adulti si attardano intorno al fuoco. E quando arriva il momento della partenza, ciò che si porta con sé non è solo il ricordo di una bella casa — è l'immagine del laghetto all'alba, il profumo del legno bruciato in una notte di settembre, e quella sensazione di gruppo unito attorno a una stessa tavola che solo certi luoghi sanno suscitare.